Thiago Alcantara: Liverpool đón vũ khí hạng nặng trở lại

Trent Alexander-Arnold và Mohamed Salah là hai trong số những cái tên mới nhất được bộ phận y tế ở Anfield cập nhật, một người chấn thương giữa trận đấu với Man City ở Premier League, một dính Covid-19 và đang được cách ly ở Ai Cập. Cả hai chắc chắn sẽ vắng mặt ở trận đấu với Leicester City cuối tuần này. Trong đó, một người là hậu vệ phải, một người là tiền đạo cánh phải. Mất cả hai, Klopp coi như mất một hướng tấn công chính.

Nhưng trong rủi có may, trong nỗi buồn mất Alexander-Arnold và Salah, Klopp lại đón tin vui về Thiago Alcantara.

Tiền vệ người Tây Ban Nha đã không chơi một trận nào cho The Reds kể từ trận derby Merseyside, sau pha vào bóng thô bạo của Richarlison. Klopp và đội ngũ y tế Liverpool đã rất thận trọng trong quá trình đưa Thiago trở lại, và hệ quả là lúc này cầu thủ 29 tuổi đang ở tình trạng sung mãn nhất.

Dù có vị trí thi đấu ở trung tâm, hoàn toàn không liên quan tới biên phải của Alexander-Arnold, nhưng Thiago lại có khá nhiều điểm mạnh tương đồng với hậu vệ người Anh. Một trong số đó là kỹ năng chuyền bóng thượng hạng. Dù là hậu vệ, nhưng Alexander-Arnold chỉ chịu xếp sau 2 đồng nghiệp khác ở Premier League về số đường chuyền đảo cánh, và đứng thứ 6 ở hạng mục số đường chuyền vào 1/3 sân đối phương, sau 5 cầu thủ đá tiền vệ khác. Lần gần nhất Liverpool chạm trán Leicester, khi mà Trent ghi 1 bàn và kiến tạo 2 bàn khác, HLV Brendan Rodgers đã phải thốt lên: “Quái quỷ, cậu ta đá hậu vệ mà như thể tiền vệ vậy. Những đường chuyền dài của cậu ta thật phi thường”.

Kiểu chuyền bóng của Thiago có khác một chút, đa số là chuyền ngắn, tổ chức lối chơi từ hàng tiền vệ. Nhưng khả năng đánh hơi, đặt đồng đội vào những vị trí thuận lợi để ghi bàn thì thậm chí còn có phần trội hơn Trent.

Trợ lý Pep Ljinders của Klopp mô tả Thiago là một “phương án” để hoàn thiện hóa sự chưa hoàn thiện của Liverpool, sau khi ông từng có lần than vãn rằng: “Mọi đối thủ đều tổ chức hàng tiền vệ dày đặc khi gặp chúng tôi, vì vậy khoảng trống mở ra ở 2 cánh. Những bàn thắng sẽ đến từ đó. Trent và Robbo (Andrew Robertson) là đôi cánh thượng hạng, nhưng các đối thủ đang cố gắng khắc chế họ”.

Thiago là một giải pháp ở đẳng cấp thế giới cho vấn đề đó của Liverpool. Trong ngày có đầy đủ lực lượng, The Reds sẽ trở nên vô phương chống đỡ bởi đối thủ không thể cùng lúc khóa cả hai cánh lẫn trung lộ.

Nhưng đó là câu chuyện ở một thế giới hoàn hảo. Thế giới này tràn ngập những chấn thương, bệnh dịch, và cả… Richarlison, khiến Alexander-Arnold và Robertson phải tiếp tục căng mình kiến tạo. Hậu quả là chấn thương của Trent, có thể cả Robertson. Giờ là lúc Thiago cáng đáng một phần trách nhiệm, trong ngày mà cả chân sút chủ lực Salah cũng không thi đấu.

Klopp vẫn sẽ phải chờ tới ngày tất cả những mũi hỏa lực của ông trở lại để có một đội quân trong mơ, nhưng giữa tình cảnh loạn lạc này, sự trở lại của Thiago vẫn là một điều tích cực. Liverpool đã sống bằng sức mạnh của đôi cánh suốt thời gian qua, và giờ có lẽ phải bắt đầu học cách sống bằng hơi thở từ hàng tiền vệ.